• Reduzir o colesterol e o risco de doenças cardiovasculares
• Diminuir o risco de diabetes
• Prevenir vários cancros
• Melhorar a função digestiva e a respiratória
• Reduzir o excesso de peso
Recentes estudos internacionais vieram chamar a atenção para a riqueza das maçãs em elementos bioactivos naturais, os fitonutrientes, que trabalham em conjunto com as vitaminas, minerais e fibra com grandes benefícios para a saúde. São uma família muito numerosa de elementos, que incluem os carotenos, os compostos fenólicos, nomeadamente os flavonóides e acidos fenólicos.
Os estudos vieram evidenciar a importância destes elementos naturais para a saúde, nomeadamente na protecção contra o aparecimento de doenças crónicas, na inibição da proliferação celular de tumores, na regulação da resposta inflamatória e imunológica e como antioxidantes. Uma maçã com casca possui actividade antioxidante equivalente a 1.500 mg de vitamina C.
Os antioxidantes são extremamente importantes para uma vida saudável, dado que reduzem ou previnem a oxidação, evitando a acção destrutiva dos radicais livres, defendendo as células saudáveis contra os danos a nível molecular e evitando que o colesterol LDL se oxide e se acumule em placas nas paredes das artérias.
As maçãs são o fruto consumido em Portugal com maior actividade antioxidante e possuem a maior porção de compostos fenólicos livres, quando comparada com outros frutos.
As maçãs são também ricas em fibras, as quais desempenham um importante papel na saúde do tubo digestivo.
Os estudos mais recentes vieram demonstrar que existem ligações e sinergias entre os mais de 80 fitonutrientes de uma maçã, e que isso tem um forte efeito em termos da prevenção de algumas doenças. Ficou demonstrada já que o consumo reduz a incidência de cancro da mama, mas também que os cancros surgiam com uma dimensão menor, permitindo uma maior eficiência dos tratamentos.
Uma parte significativa da riqueza em fitonutrientes e fibra das maçãs encontra-se na casca. As Maçãs de Alcobaça são assim particularmente importantes numa alimentação saudável na medida em que é completamente seguro serem consumidas com casca.
As maçãs são também ricas em fibras, as quais desempenham um importante papel na saúde do tubo digestivo.
